Kirchheim findet sich derzeit mit zwei Siegen und einer knappen Niederlage auf Rang drei der Tabelle. Crailsheim erwischte dagegen mit Niederlagen gegen den SSC Karlsruhe, Heidelberg und Leimen einen denkbar schlechten Einstieg in die Saison. Sorgen dürfte den Crailsheimern vor Allem ihre  Defensivleistung machen. Durchschnittlich 90 Punkte gestatteten sie ihren Gegnern.

Dabei lief die Saison 2022/23 deutlich besser. Mit 17 Siegen und neun Niederlagen landeten die Merlins auf dem fünften Platz. Die drei besten Scorer konnten für die aktuelle Saison gehalten werden.

In den ersten drei Spielen der neuen Saison punkteten Power Forward Ljubo Popovic (2,03m, 24 Jahre, 23,3 Punkte pro Spiel), Aufbauspieler Christoph Roll (1,80m, 30 Jahre, 14 Punkte) und Center Mateo Zejdl (2,08m, 20 Jahre, 15,5 Punkte) zweistellig. Letzterer steht zusätzlich bei den Merlins in der ersten Liga im Kader und kam letztes Jahr gegen Bayern München und Würzburg zum Einsatz. Zusätzlich sind weitere Doppellizenz-Spieler aus der Bundesliga-Mannschaft im Kader der Regionalligamannschaft. Zum Einsatz kam bislang jedoch nur Pointguard Rouven Kerstan mit durchschnittlich neun Punkten.

Für Kirchheim ähnelt die Kadersituation am Sonntag der von vor zwei Wochen in Karlsruhe. Erneut muss Coach Dominik Eberle auf seine NBBL-Spieler verzichten, die zeitgleich in München antreten. Spannung verspricht das Center-Duell zwischen Andi Nicklaus und Mateo Zejdl, während sich Kirchheims Alexander Stief und Julian Auerbach vor allem um Ljubo Popovic kümmern werden.

Ansonsten ist das Rezept von Dominik Eberle ein ganz klassisches: „Wir werden uns wieder auf unsere Stärke in der Verteidigung konzentrieren müssen.  Popovic hatte im letzten Spiel 40 Punkte, davon kein einziger Dreier. Das ist sehr außergewöhnlich für die Regionalliga. Umso mehr müssen wir beim Gegner die Rebounds und den Zug vom Korb stoppen.“

Wer den VfL begleiten möchte, Spielbeginn in der Hakro Arena ist um 17:30 Uhr.

So will der VfL in Crailsheim spielen: J. Auerbach, Bezler, M. Haziri, Jokic, Nicklaus, Edonis Paqarada, Stief, Tülü, Wanzke